1971年9月，黄永胜等人被撤职隔离审查，在黄、邱、李、吴四个人之中，黄永胜不仅年龄最大，官也是最大的，担任过总参谋长，他野心膨胀走上错误道路，让许多人深受其害。

黄永胜被判处18年有期徒刑，落得身败名裂晚节不保的下场，然而令人没有想到的是，他的亲家刘兴元将军却没有受影响，甚至还官越当越大，这究竟是怎么回事呢？

刘兴元的名气远不如黄永胜，不过他的经历也颇为具有传奇色彩，更重要的是他会选择，在关键时候选择对了，刘兴元是山东莒南县人，1925年，17岁的刘兴元到青岛的纱厂当工人，后来又到杂货店当学徒。

后来迫于生计，1928年，刘兴元考入了冯玉祥的学兵团，之后在部队当了文书，那个时候的刘兴元当兵是为了混口饭吃，1931年5月，他跟随部队与苏区红军作战，成为了红军的俘虏。

红军优待俘虏，与旧军队不一样，让刘兴元看到了希望，于是他主动要求留下参加红军，刘兴元的这个决定改变他的一生，同年12月刘兴元就入党了，此后刘兴元红军队伍里进步很快。

他当过红军医院的科长，参加了之后的第三、四、五次反围剿战斗，还参加了长征，抵达陕北之后进入了抗大学习，抗战时期他成为了八路军卫生部政治处副主任，之后调入115师，担任工兵营的营长。

抗战胜利后刘兴元去了东北，他和大多数到东北的将领一样，在东北战场大显身手，立下赫赫战功，职务也得到了提升，到了新中国大授衔时，刘兴元被授予中将衔，同时在1955年3月，他就成为了广州军区副政委。

当时的广州军区司令是黄永胜，早在四野时他就跟黄永胜相识，对黄永胜的品行他也是了解的，黄永胜这个人能打仗，也能惹事，尤其是私生活方面问题很多，罗帅不止一次批评过他。

尽管刘兴元知道黄永胜的品行存在问题，但在工作中两人不可避免要接触，在多次接触之后刘兴元发现黄永胜竟然能背诵上百首诗词，于是之后两人的交流多了起来，私下也有往来。

后来正好刘兴元的女儿和黄永胜的儿子都长大了，于是两人就成为了亲家，不过刘兴元并没有因此就与黄永胜同流合污，黄永胜调任总参谋长后，丁盛担任广州军区司令，刘兴元成为政委。

毛主席南巡时特地见了丁盛和刘兴元，对他们说：“你们和黄永胜的关系那么深，黄永胜倒了，你们怎么得了？”刘兴元自然明白其中的深意，当即表态，要与黄永胜划清界限。

1971年9月，黄永胜等人被隔离审查，刘兴元当即主动写信交代他和黄永胜等人的关系，表达自己的态度和对组织的拥护，毛主席看了他的信后很满意，说了“心平气和”4个字，也算是对他的评价。

此后刘兴元出乎所有人意料，他不仅没有受影响，还得到重用，官越当越大，1972年担任四川第一书记，成都军区第一政委等职，晚年刘兴元主动退休养老，于1990年8月14日病逝，享年82岁。