在历史上，恐怕是没有哪个开国皇帝能够凭借着滥杀无故而闻名于世，而朱元璋却将一场政治谋杀演绎了十多年，先后牵涉进五万官吏，几乎大部分的开国功臣，被封了公爵和侯爵的，不是被免职，就是被灭族和满门抄斩。

而这一切虐杀开始的导火线，就是“胡惟庸奸党案”，事实上，宰相胡惟庸身上的罪名根本就构不成死罪，朱元璋考虑到这一点之后，又给他安上了一个私通日本和蒙古的罪名，并且借故将他所联系的一系列官员全部逮捕，左丞相李善长也就是因为跟胡惟庸说过几句话，而被人告发，使得一家七十多口，全部被送上了断头台。

然而这一案过去还不够，紧接着朱元璋就开始筹划“蓝玉奸党案”，其实蓝玉也就是当时的凉国公也并没有犯什么大错，不过就是习武的人性子比较蛮横，看着周围一起打过江山的人不断去世，心中多少有怨气，于是有一次就指着朱元璋的轿撵说自己已经被怀疑了，原本朱元璋还没想着从他身上着手，但他的无意之言却被锦衣卫捅到了朱元璋面前，说蓝玉想要借机谋反，刑部也就按照皇帝的心意制造了一系列的谋反证据，不仅将蓝玉全家屠戮，更是发与他有过音信交往的人全部诛杀，前前后后共有一万五千多人死于刽子手的刀下。